16 nov Ploegen door de Groene PK’s
De trailers kwamen een voor een ’t Weitje opgereden, de trekpaarden werden uitgeladen, graasden onder de appelbomen, en de ploegen, eggen en andere werktuigen werden uitgestald in het gras. Het was vroeg op een mooie ochtend in oktober. Een weldadige rust heerste er door de kalmte van de paarden en de rust waarmee de eigenaren hen van de trailers aflaadden. Ook een opgewekte vrolijkheid: een mooie werkochtend in het vooruitzicht voor man en paard.
De dagen ervoor was het veld voorbereid door enkele activiteiten, waaronder het oogsten van de boekweit, vervolgens het binden in bussels, die werden opgehangen om verder te drogen. Door Colla van biologisch melkveebedrijf de Koeberg in Herkenrade werd het veld gebloot, zodat de paarden zonder veel moeite de ploeg erdoorheen zouden kunnen trekken.
De paarden werden aangespannen, kastanjebruine Ardenners en een witte Boulonnais, een jong paard dat nog in de beleringsfase verkeert en dus alles kan afkijken van de ervaren ouderen. Grote, trotse, kalme, stoere en betrouwbare partners, bereid om het zware werk te doen. Het was een mooi plaatje om ze aan het werk te zien samen met de mannen die de ploeg in het gareel hielden en achter het paard door de voren meeliepen, soms struikelend, soms rennend, en dit alles voorover gebukt. Voor man en paard zwaar werk.
Daarom werd er af en aan gerust, gepraat, koffie gedronken, vlaai gegeten en de sfeer bleef in alle opzichten ontspannen en kameraadschappelijk.
Er werden bijzondere werktuigen gebruikt, die al een hele geschiedenis kenden: kleine fijngesmede ploegen en eggen en verkruimelaars, werktuigen waarvan je kunt zien en begrijpen hoe ze werken. Bij het werk hoorde je de geluiden van de paarden, de stemmen van de mannen en de omstanders, de grond kon je misschien zelfs wel horen. Zo werden alle zintuigen van iedereen op ’t Weitje aangesproken. Geluiden, geuren, kleuren. Er werd ook heel wat afgepraat door de vele bezoekers.
Is dit louter nostalgie? Nou nee, het is een methode om de grond met de nodige zorg te bewerken, zodat deze niet dichtslaat door zware voertuigen, zodat het bodemleven niet extreem verstoord raakt, dat zaden en wortels, wormen en kevers en ander klein leven hun kansen behouden, en dat het water van de regen van de volgende dagen opgenomen en behouden kan worden.
We hechten er grote waarde aan dat ’t Weitje een voorbeeld kan zijn van extensief landschapsonderhoud, en dat in een intensieve industriële landbouwomgeving. Niet met het idee dat vroeger alles beter was, dus daarom maar terug naar paardenkracht en arbeidsintensief werk, dat niet nee. Maar vooruit naar een toekomst waarin mens, dier en plant in onderlinge samenhang in een gezonde leefomgeving kunnen bestaan. In het besef dat in een tijd waarin het klimaat ingrijpend verandert en gezonde voedingsgewoonten onder druk staan, het noodzakelijk is om ons met elkaar, samen in te spannen de toekomst leefbaar te maken.
De vele bezoekers van deze ochtend hebben dit kunnen meemaken en zullen het doorvertellen. Daarmee werd er weer een bescheiden stap gezet om de doelstelling van Groene Meent zichtbaar en beleefbaar te maken.
En dit alles met heel veel dank aan de paarden en mannen en vrouwen van de Groene PK’s.